В имени Людвиг ван Бетховен (Ludwig van Beethoven), приставка "ван" указывает на происхождение (род или место), т.е. "Людвиг из рода Бетховен", поэтому "ван" пишется с маленькой буквы. Если поискать происхождение фамилии то оказывается, что бельгийские предки композитора занимались выращиванием свеклы и Beethoven означает свекольный хутор или свекольное поле, т.е. для них Beethoven было местом происхождения. Фамилия великого композитора в оригинале пишется Beethoven и производна от двух фламандских слов: beet (свекла) и форма глагола hover (производить, разводить). То есть прямой смысл фамилии - свекловод, так что в русском варианте фамилия звучала бы как Свекольников или Свекловодов.

За славой классика и гения многие забывают о масштабе личности Бетховена-человека. И здесь кроется много занятных историй, задокументированных друзьями, приятелями и другими причастными.

Людвиг ван слыл большим чудаком и нередко выступал как истинный мизантроп. Венская знать, однако, находила его грубоватые манеры и эксцентричность очаровательными. Многочисленные  дерзости всегда сходили композитору с рук. Окружающие считали своевольного виртуоза исключительно прелестным молодым человеком. Друзья-аристократы не просто терпели Бетховена, но и принимали активное участие в его жизни.

«В каком бы обществе он ни находился, он всегда своей импровизацией производил громадное впечатление на слушателей. Когда он заканчивал такие импровизации, то часто разражался громким смехом и издевался над состоянием, в которое привел своих слушателей…  «Чувствительность прилична женщинам, у мужчины музыка должна высекать искры из души», — говорил он своим образным языком»,  — вспоминал ученик Бетховена Карл Черни. 

Говорят, однажды Бетховен прогуливался с Гёте в чешском городе Теплице. Последний пожаловался приятелю на непрекращающиеся приветственные поклоны прохожих. «Пусть это вас не беспокоит, ваше превосходительство, – ответил Бетховен, – Возможно, приветствия предназначены мне».

 В повседневной жизни великий композитор ожидаемо был невероятно неуклюж, славился странностями в быту и выходками, граничащими с хамством.

Минимум 68 раз менял Бетховен место жительства: где-то освещение на лестнице оказывалось слишком тёмным, в другом месте вода слишком холодной, а где-то композитору не нравился кофе. И ещё о кофе: гений был большим поклонником этого напитка и всегда собственноручно отсчитывал 60 (64, согласно некоторым источникам) идеальных зёрен на свою утреннюю чашку. Особенно внимательно он делал это, когда принимал кого-то в гостях. 

«Как насчёт чашечки кофе, прежде чем выйдешь вон отсюда?» — осведомился как-то раз Бетховен у своего секретаря Антона Шиндлера. Антон сам старательно записал эти слова своего босса, после того как предусмотрительно убрался по его совету.

Странные ритуалы с водой тоже описаны в многочисленных биографиях и мемуарах: говорят, для вдохновения композитор окунал голову в ледяную воду или обливался ею весь. Из-за этого одежда часто была мокрой насквозь, и он подолгу ходил по комнате, не имея возможности нормально сесть за стол.

За принятием пищи Бетховен обожал читать: его личная копия «Одиссеи» вся была покрыта пятнами от кофе и свечного воска — это произведение композитор любил изучать в любое время суток. 

Кроме того, биографы отмечают любовь Бетховена к сыру и салями, а также привычку съедать каждый четверг хлебный суп и яичницу из десяти яиц.

Трудный характер Бетховена отражался и на его отношениях с прислугой. Его дневники изобилуют записями наподобие: «Кухарка сбежала от меня этим вечером» и «на протяжении нескольких дней я вынужден питаться в кафе».

Считается, что последними словами Бетховена были: «Как жаль! Слишком поздно». Относились они к доставленному вину, которым классику уже не пришлось насладиться.